Condado de Baltimore IG: Departamento de Obras Públicas no supervisó a los empleados que exageraban el tiempo de trabajo

El Departamento de Obras Públicas y Transporte del Condado de Baltimore no supervisó adecuadamente a los equipos de trabajo de las bombas trituradoras, lo que permitió que un puñado de empleados exageraran la cantidad de horas que trabajaban, mientras pasaban días sin completar el trabajo de alcantarillado necesario, según un informe publicado por la Oficina de Inspectora General Kelly Madigan.

El informe de Madigan se centró en cinco empleados asignados a tres camiones de servicio en la sección de bombas trituradoras de la División de Bombeo y Tratamiento de la Oficina de Servicios Públicos, quienes pasaron aproximadamente un tercio o más de su jornada laboral promedio sentados en sus camiones durante "cantidades excesivas de tiempo" en “lugares que no parecían estar relacionados con el trabajo” y, en ocasiones, pasar “días enteros sin completar una orden de trabajo”.

El Departamento de Obras Públicas y Transporte emplea a 85 personas dentro de la división que son responsables del mantenimiento y operación de más de 100 estaciones de bombeo de alcantarillado y 2400 bombas trituradoras.

Las bombas trituradoras deben someterse a revisiones de mantenimiento preventivo cada tres años. No hacerlo podría dar lugar a multas por parte de los gobiernos estatal y federal, escribió Madigan en su informe publicado recientemente, fechado el 19 de julio.

El condado de Baltimore ha estado bajo un decreto federal de consentimiento de aguas residuales desde 2005 que requiere actualizaciones de su antigua infraestructura de alcantarillado.

La investigación de Madigan encontró que a pesar de que sus camiones estaban equipados con un software de seguimiento de vehículos, los gerentes de DPW no se dieron cuenta de que los empleados estaban excesivamente inactivos en áreas donde no tenían deberes.

"Esto fue a pesar de que no había escasez de trabajo por hacer en la Sección de Bombas Trituradoras durante ese período de tiempo, como le dijeron a la oficina varios empleados", escribió Madigan.

Las tres cuadrillas pasaron, en promedio, el 81,3%, 45,6% y 45,6% de sus días laborales en enero, febrero y marzo, respectivamente, sin completar las órdenes de trabajo, encontró la oficina de Madigan. Un día de febrero, dos de los trabajadores informaron haber trabajado seis horas en diversas órdenes de trabajo, cuando solo trabajaban una hora, según datos recopilados durante la investigación.

"En algunas ocasiones, los empleados ingresaron intencionalmente datos incorrectos en sus órdenes de trabajo para compensar los días en los que realizaron poco o ningún trabajo", dice el informe.

Los empleados de DPW en la sección de bombas trituradoras también informaron que se mostraron reacios a adaptarse o no recibieron capacitación sobre cómo registrar su tiempo de trabajo en el nuevo software CityWorks, que se utiliza para crear órdenes de trabajo. Según el informe, sólo un empleado administrativo pudo crear órdenes de trabajo para esa sección.

La oficina de Madigan descubrió que las órdenes de trabajo de los empleados investigados “con frecuencia eran inexactas, varias de ellas habían estado pendientes durante un período prolongado y nadie de la división” se aseguraba de que se completaran de manera oportuna.

En la respuesta del condado del 16 de agosto, la oficial administrativa del condado, Stacy Rodgers, dijo que el Departamento de Obras Públicas brindó capacitación a los supervisores, emitió nuevos procedimientos operativos estándar a partir del 14 de agosto y ofrecería reentrenamiento a los empleados en enero.

El sistema de seguimiento de vehículos y los sistemas de seguimiento de órdenes de trabajo del departamento fueron diseñados para realizar diferentes funciones y no estaban destinados a usarse juntos para rastrear los movimientos de los empleados o corroborar cuántas órdenes de trabajo completaron, escribió Rodgers. En cambio, la política del departamento establece que las órdenes de trabajo de los empleados deben poder coincidir con la información de seguimiento del vehículo para un "día determinado", dijo.

El condado está trabajando para crear un informe que contabilice las órdenes de trabajo pendientes, dijo Rodgers.