Josiah Gilliam está entusiasmado con los programas dinámicos de PUMP

Pregúntele a Josiah Gilliam qué le entusiasma de convertirse en el nuevo director ejecutivo del Proyecto Imán Urbano de Pittsburgh (PUMP), y él responderá sin dudarlo un instante.

"Es una organización que ofrece una manera para que las personas salten a la ciudad, retribuyan, sigan sus propios intereses y tengan opciones", dice. "Puedes explorar la cultura de la ciudad y conocer gente que probablemente no habrías conocido".

Gilliam, de 36 años, es nativa de Pittsburgh y residente del centro de la ciudad y recientemente se desempeñó como coordinadora de iniciativas especiales en la ciudad de Pittsburgh y coordinadora del programa My Brother's Keeper en Homewood Children's Village.

Se unió a la junta directiva de PUMP en 2019 creyendo en la importancia de contar “la historia de este momento en Pittsburgh”.

PUMP ha estado contando con entusiasmo la historia de Pittsburgh desde finales de la década de 1990 a través de la lente de la actividad de bienestar y el compromiso cívico, a medida que se transformaba de una serie de reuniones de negocios informales en el Pittsburgh Urban Magnet Project, una organización sin fines de lucro y de pleno derecho.

Los fundadores de PUMP esperaban que la “metáfora del imán” destacara la misión de persuadir a los recién graduados universitarios y a los jóvenes profesionales a resistir los cantos de sirena de las ciudades más grandes y permanecer en Pittsburgh para fomentar el cambio social positivo que se necesita aquí.

Hoy en día, los programas PUMP involucran anualmente a cerca de 25,000 participantes, principalmente a través de su Liga Deportiva de Pittsburgh, que cuenta con equipos de baloncesto, bolos, dodgeball, fútbol de bandera, kickball, pickleball, softbol de clubes de carreras, tenis, voleibol, dardos y cornhole.

El atletismo de la organización se superpone con el apoyo de la comunidad: Kickball for a Cause ha recaudado decenas de miles de dólares para organizaciones benéficas y sin fines de lucro locales, la Copa Mundial anual Steel City celebra la diversidad cultural de Pittsburgh, PUMPed to Run organiza un grupo de carreras y caminatas entre semana compuesto por residentes de refugios locales para personas sin hogar y corredores mentores voluntarios.

“La promoción está integrada en el ADN de PUMP”, afirma Gilliam. En 2018, PUMP fue el patrocinador principal de la campaña Nuestros Niños, Nuestro Compromiso, que resultó en que el Condado de Allegheny estableciera el Departamento de Iniciativas Infantiles; En 2019, PUMP se asoció con Pittsburgh Parks Conservancy para aprobar la iniciativa electoral de Parques para Todos de Pittsburgh.

Esta primavera, PUMP presentó un evento de candidatos no partidista en todo el condado moderado por Gilliam y Lisa Smith de KDKA-TV.

La preparación de un nuevo plan estratégico está en proceso, dice Gilliam, y señala que la última ronda realizada en 2014 obtuvo 11.000 respuestas que sugerían formas de educar, involucrar y movilizar a los jóvenes de Pittsburgh para abordar una infinidad de cuestiones cívicas urgentes.

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SIGUIENTEpittsburgh:¿Qué fue lo que inicialmente te atrajo de PUMP?

Josías Gilliam: Había estado trabajando en el espacio sin fines de lucro y seguí encontrándolos de manera orgánica. Muchos de mis amigos participaron en las ligas deportivas PUMP. Me gustaron los eventos de bicicletas como Open Streets PGH y PedalPGH, y vería que PUMP tuviera presencia allí.

SIGUIENTEpittsburgh:¿Le sorprendió lo centrado que estaba en la promoción y el voluntariado?

Gilliam: Me encantó esta idea de que tenía todas estas facetas diferentes de la organización. No fue sólo un servicio directo como un programa de tutoría. No era sólo, ya sabes, un club de corredores. Siempre fueron cosas diferentes. Y luego asistí al foro de alcaldes que PUMP presentó cuando el reverendo Welch se postulaba contra el alcalde Peduto. Eso realmente reafirmó mi interés. La idea de que se pudiera tener una organización que llevara estas experiencias directamente a la gente de una manera no partidista me resultó muy convincente.

SIGUIENTEpittsburgh: Las ligas deportivas de PUMP han sido bastante populares. ¿Hay nuevos deportes en los que estés pensando?

Gilliam: Este verano presentaremos una experiencia de fútbol gaélico, algo que tuve que aprender. Pickleball ha sido la explosión más reciente; Nos quedamos sin espacio con Pickleball. Hemos estado hablando con la Asociación de Remo Three Rivers sobre formas de introducir el remo y asociarnos con ellos de alguna manera.

SIGUIENTEpittsburgh:Más allá de los deportes, ¿PUMP está planificando nuevas áreas programáticas?

Gilliam: La gente se ha acercado a nosotros con algunas ideas realmente interesantes. Este verano vamos a iniciar un proceso de Hoja de Ruta Estratégica. Esperamos volver a presentarnos a la comunidad y recibir comentarios sobre diferentes cosas que les gustaría que PUMP hiciera más, incorporara o tal vez comenzar de nuevo.

SIGUIENTEpittsburgh:Es impresionante cómo PUMP evolucionó de un grupo de reunión general a un canal de promoción muy sólido.

Gilliam: Creo que nuestra agenda política actual refleja eso. Está impulsado por la comunidad. Se trata de lo que le importa a la gente. Es la idea de "¿Cómo puede este lugar volverse más dinámico, más diverso y más atractivo para los jóvenes profesionales?"

El trabajo de promoción nos brinda muchas oportunidades para, idealmente, fomentar la sensación, incluso más allá de la política, de que las personas pueden marcar una diferencia aquí en Pittsburgh. Eres querido, necesario y puedes generar un impacto.

SIGUIENTEpittsburgh:¿Quién en la organización decide los temas a priorizar y qué posiciones tomar?

Gilliam: Tomamos las [ideas] entrantes como equipo y hablamos de ello allí. La junta también tiene mucho que decir, y hay un comité de política pública y defensa con su propio presidente que traerá cosas a nuestra atención. En nuestra última reunión de la junta directiva, tuvimos una presentación de un compañero llamado David Thornburgh, quien es parte del liderazgo de la iniciativa Ballot PA que busca revocar las primarias cerradas en Pensilvania y permitir que el creciente número de votantes independientes elijan una primaria para participar en Es una conversación dinámica y una oportunidad para que la junta directiva obtenga respuestas a sus preguntas, para ver si es algo de lo que quieren que PUMP forme parte.

SIGUIENTEpittsburgh:Con un calendario de juegos y eventos durante todo el año, parece que PUMP también brinda un impulso a las empresas locales.

Gilliam: Contamos con el programa Hometown Hot Spots donde nuestros miembros pueden disfrutar de descuentos en bares y restaurantes participantes mientras socializan. Los miembros también pueden obtener entradas con descuento en lugares artísticos como el Benedum Center y el City Theatre. Siempre estamos buscando formas de ayudar a la gente a explorar la ciudad y hacer más cosas divertidas.

SIGUIENTEpittsburgh:¿PUMP está pensando en agregar otra área de enfoque además de las ligas deportivas y las oportunidades de promoción?

Gilliam: Estamos trabajando en un par de nuevos proyectos de servicio a finales de este año, incluido uno con el Banco de Alimentos Comunitario del Área Metropolitana de Pittsburgh. Somos voluntarios con OpenStreetsPGH. Tenemos buenas relaciones con la organización de servicios veterinarios The MissionContins que es grande en la región.

PUMP puede ser una centralita e idealmente ser un comunicador efectivo y eficiente para decir: “Aquí están sucediendo cosas interesantes. Pasa un buen rato”. Creo que esa es la clave de todo”.

LE McCullough es un músico, escritor y periodista de Pittsburgh con una curiosidad permanente sobre quién, qué, cuándo, dónde, por qué y especialmente cómo.